"อย่าตัดสินใครโดยไม่ได้ถามเขาสักคำ หรือ แค่ฟังคนอื่นเขามา ชีวิตคนเราก็เหมือนสะพาน มีขึ้นมีลง มีสูงมีต่ำ ไม่มีใครอยู่ค้ำฟ้า ท้ายสุดก็ตายเหมือนกัน" สมิง วังม่วง
วันชโลมเลือด ตอนที่ 12 ผลงานของ สยมภู ทศพล
ลักษณะของมันเหมือนกับลูก ค. 61 ที่บริเวณท่อนหัวมีเกลียว ผมลองใช้มือขยับหมุนออก มันคลายออกจากกันอย่างง่ายดาย
คู่มือการใช้งานม้วนเป็นก้อนบรรจุอยู่ในนั้น คำคมหยิบเอาไปอ่านอยู่ชั่วครู่ก็บ่นขึ้นมาด้วยท่าทางฉุนๆ
ลูกน้องของผมต้องเสี่ยงอีกแล้ว บิ๊กแมน พวกเราจะต้องขนไอ้สากกนระเบือทั้ง 8 อันนี้ ขึ้นไปปักไว้บนแนวของข้าศึก หน้าที่ของสากระเบือพวกนี้คือ คอยส่งสัญญาณขึ้นไปเบื้องบน มิให้เครื่องบินทิ้งระเบิดล้ำแนวออกมา การติดตั้งให้วางเป็นแนวเส้นตรง และควรห่างจากฐานของข้าศึกไม่น้อยกว่า 1 กิโลเมตร การเปิดเครื่อง ก็ไม่มีอะไรมาก เพียงแต่เปิดสวิทช์สีแดงที่อยู่ด้านหัวก็เป็นอันเสร็จพิธี
ในขณะที่พูด คำคมก็ผลักคู่มือการใช้ เรด้าห์-พอคเก็ต ส่งมาให้ผม พร้อมกับพาตัวเองเดินออกไปจากบังเกอร์อย่างรวดเร็ว
ผมหยิบคู่มือออกมาอ่านอย่างละเอียดถี่ถ้วนอีกครั้ง
เรด้าห์ฉบับกระเป๋า หรือเรด้าห์-พอคเก็ต คือเครื่องมือชี้เป้าที่ทันสมัยที่สุดในโลก ประสิทธิภาพของมันก็คือสามารถส่งสัญญาณขึ้นไปบนท้องฟ้าได้สูงถึง 50000 ฟิต
ภารกิจที่หนักอึ้งสำหรับผมก็คือ การนำเอาเครื่องดังกล่าวเล็ดลอดเข้าไปติดตั้งใกล้ๆกับฐานปฏิบัติการของข้าศึก
ภารกิจดังกล่าว เป็นความลับสุดยอดและผู้ที่จะรับหน้าที่จะต้องเป็นคนที่มีความสามารถในการซ่อนเร้นหลบหลีกข้าศึกได้อย่างยอดเยี่ยม และสิ่งที่สำคัญที่สุด จะต้องรักษาความลับตลอดจนเป็นที่ไว้วางใจสำหรับคำคมได้อย่างดี
ผมนึกถึงหมู่สมพรขึ้นมาในบัดดล ผลงานของหมู่สมพรที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่า หมู่สมพรเป็นทหารมืออาชีพที่มีฝีมือและความสามารถทัดเทียมหรืออาจจะเหนือกว่าทหารหน่วยกรีนเบเรต์ของสหรัฐเลยทีเดียว
ไม่มีใครเหมาะสมกับงานชิ้นนี้เท่ากับหมู่สมพร
และผมคาดว่า คำคมจะต้องมีความคิดเหมือนกับผมอย่างเด็ดขาด
ประตูบังเกอร์ที่ทำด้วยผ้ากันฝนยวบ คำคม ฝอ.3 หมู่สมพร เดินตามเข้ามาเป็นแถว
อา.... ความคิดของผมกับของคำคมตรงกันจนได้อีกครั้ง ความอึดอัดที่สุมอยู่หนักอึ้งปลิวหายไปโดยฉับพลัน
การวางแผนได้ดำเนินไปอย่างเคร่งเครียดและพร้อมๆกันนั้น แผนการเข้าตี หยั่งเชิงของคำคมก็ได้ถูกกำหนดขึ้นควบคู่พร้อมๆกันไปในเวลาเดียวกันนั่นเอง
หมู่สมพร และ รอง ผบ.หมวดอีกสองคนซึ่งเป็นทหารจากศูนย์สงครามพิเศษทั้งคู่ ถูกมอบหน้าที่ให้นำ เรด้าห์-พ็อคเก็ต ขึ้นไปวางบนแนวข้าศึกในตอน 06.00 น. ของเช้าวันรุ่งขึ้น
ตั้งแต่ตะวันตกดินเป็นต้นไป ทหารเวียตนามเหนือจะเพิ่มมาตรการในการระมัดระวังฐานปฏิบัติการของมันยิ่งกว่าในตอนกลางวันหลายเท่านัก ยากเหลือเกินที่ทหารมือดีๆของเราจะฝ่าแนวป้องกันมันขึ้นไปได้ อย่างไรก็ดี พวกมันจะต้องมีช่วงระยะเวลาหนึ่งที่หละหลวม และช่วงเวลาดังกล่าวก็คือตอน 06.00 น. จุดซุ่มโจมตีของมันจะเริ่มถอนตัวออกจากพื้นที่ดังกล่าวเดินทางกลับฐาน ในช่วงเวลานี้ทหารของเราจะเริ่ม เกาะมันเข้าไปทันที ผมจะสั่งให้ทหารออกเดินทางเดี๋ยวนี้ ใจจริงของผม ผมอยากให้คุณออกไปกับทหารเหล่านี้ด้วย เพราะคุณชำนาญภูมิประเทศและเคยปฏิบัติงานพื้นที่นี้มาก่อน
ผมไม่มีทางเลือกและปฏิเสธ F.A.G. กองพันขณะที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ในสนาม ผู้บังคับบัญชาโดยตรงก็คือ ผบ.พัน ประจำกองพันนั้นๆ ผบ.พันมีสิทธิ์ที่จะออกคำสั่งให้ F.A.G. ทุกคนปฏิบัติภารกิจที่เห็นว่ามีประโยชน์ต่อกองพันได้อย่างเต็มที่
และอีกประการหนึ่งในกองพัน 617 ก็มีผมเพียงคนเดียวเท่านั้นที่เคยเห็นภูมิประเทศดังกล่าวและเคยใช้เส้นทางขึ้นลงยอดเนิน ชาร์ลี-กอล์ฟ อยู่เป็นประจำ เท่าที่คำคมไม่กล้าออกคำสั่งให้ผมขึ้นไปโดยตรงก็คงจะเป็นความเห็นอกเห็นใจส่วนตัวของท่านที่มีต่อผมเป็นพิเศษนั่นเอง
ทิฐิมานะของชายชาตินักรบทำให้ผมเผลอตัวออกปากรับงานออกไปอย่างช่วยเหลือไม่ได้
ครับ...ผู้พัน ใน BC.617 ก็มีผมเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ชำนาญทาง ผมยินดีรับงานชิ้นนี้ร่วมกับหมู่สมพร เราจะเริ่มออกเดินทางเมือไหร่ครับ
คำคมยกนาฬิกาขึ้นมาดู เขาถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ กิริยาท่าทางดูเหมือนจะยุ่งยากใจต่อแผนการที่นอร์แมนได้สั่งให้กองพันของผมปฏิบัติตามเป็นอย่างยิ่ง
ขณะนี้ 12.30 อีกชั่วโมงครึ่งเริ่มออกเดินทาง จะให้ไปถึงจุดซุ่มโจมตี จุดแรกของข้าศึกก่อนเวลา 18.30 น. ต่อจากนั้นให้พวกคุณเฝ้าจุดซุ่มโจมตีของมันเอาไว้ทั้งคืน รอจนกระทั่งพวกมันถอนตัวกลับ จึงเริ่มเกาะมันเข้าไป คุณจะต้องผ่านฐานปืนที่ระดมยิงพวกเราเมื่อเช้านี้ด้วย พยายามเล็ดลอดเข้าไปจนกระทั่งอยู่ห่างจากแนวของมันเพียง 1 กม. แล้วเริ่มทำงาน รู้สึกว่ามันเป็นภารกิจที่เสี่ยงเกินไปสำหรับพวกเรา แต่เราไม่มีทางเลือกที่ดีกว่านี้...บิ๊กแมน
คำสั่งก็คือคำสั่ง
13.00 น. ผม,สมพร,และทหารจากศูนย์สงครามพิเศษอีก 2 นาย ก็เคลื่อนลัดเลาะลงไปข้างล่างอย่างระมัดระวัง
เรด้า-พ็อกเก็ต ถูกแบ่งเฉลี่ยออกเป็นสัดส่วนเท่าๆกัน คนละ 2 แท่ง ตามข้อตกลงที่วางไว้ เมื่อทุกคนได้รับอุบัติเหตุจนสูญเสียชีวิตหรือว่าได้รับบาดเจ็บ จะไม่มีการช่วยเหลือกันอย่างเด็ดขาด หน้าที่ที่ได้รับมอบหมาย คือสิ่งสำคัญที่สุดยิ่งกว่าอื่นใด ทุกคนจะต้องช่วยตัวเองพาเจ้าเรด้า-พ็อกเก็ต อันนี้ไปวางบนฐานปฏิบัติการของข้าศึกให้จงได้
พอพวกผมเคลื่อนที่ลงไปถึงตีนเนินเขาเถิดเทิง ก็ได้ยินเสียงอาวุธหนักนานาชนิดบนยอดเนินระดมยิงลงไปบนพื้นที่เบื้องล่างเป็นห่าฝน
ตำบลกระสุนตกก็ไม่ใช่เป็นการยิงรบกวนเหมือนอย่างเช่นเคยอีกแล้ว คราวนี้คำคมสั่งยิงคลุมพื้นที่บนไหล่เขาบริเวณทางขึ้น เนินสกายไลน์-วัน เป็นวงกว้างเสมือนหนึ่งจะเคลียร์พื้นที่ให้พวกผมอยู่ในที
และบัดดลนั้นเอง อาวุธหนักของข้าศึกที่ซุกซ่อนอยู่ที่พิกัด 789942 บนไหล่เขาสกายไลน์ก็ยิงสวนลงมาไม่ยิ่งหย่อนซึ่งกันและกัน
เสียงระเบิดตึงตังโครมครามที่ยิงประสานกันระหว่างศีรษะ สร้างรสชาติในการเดินทางขึ้นอย่างมากมาย หมู่สมพรที่เดินอยู่หน้าสุดหันมายิ้มพร้อมกับยื่นหน้าเข้ามากระซิบกับผมด้วยท่าทางที่สนุกสนานครื้นเครงปราศจากอาการกริ่งเกรงใดๆทั้งสิ้น
สนุกดี บิ๊กแมน เจ้านายของผมสั่งยิงแบบนี้ ผมอ่านไต๋ออก ท่านต้องการจะถ่วงเวลารอให้พวกเราเดินทางไปถึงจุดซุ่มโจมตีของพวกมัน ก่อนที่พวกมันจะออกมานั่นเอง ลูกยาวสะเปะสะปะ แบบนี้ พวกมันไม่กล้าออกมาหรอกครับ ป่านนี้คงวิ่งกันหัวซุกหัวซุนลงหลุมหมดแล้ว
หมู่สมพรอ่านความคิดของคำคมออกและผมเองก็คิดเช่นนั้น
แผนการที่กลั่นกรองออกมาจากสมองที่มีประสิทธิภาพอันยอดเยี่ยมทำให้ผมเคลื่อนที่เข้าไปใกล้ฐานปืนทุกขณะ
เส้นทางเดินราบเรียบ ร่องรอยของสิ่งมีชีวิตไม่ว่าจะเป็นร่องรอยเท้าทหารรับจ้าง หรือว่าร่องรอยเท้าของทหารเวียตนามเหนือ สับสนเกะกะไปทั่วบริเวณ
กับระเบิดซึ่งส่วนมากเป็นกับระเบิดที่ทหารรับจ้างกองพัน 616 ดักเอาไว้เมื่อครั้งถอนตัวลงมาจากเนินสกายไลน์-วัน ปรากฏอยู่อย่างถี่ยิบ ด้วยความสามารถพิเศษของหมู่สมพรและทหารจากศูนย์สงครามพิเศษ กับระเบิดเหล่านั้นถูกกู้และเก็บซุกซ่อนเอาใว้ข้างๆทางนั่นเอง
17.30 น. ผมก็นำทางหมู่สมพร เบน ออกจากหมู่บ้าน 50 หลัง มุ่งหน้าขึ้นไปบนไหล่เขาที่รกรุงรังไปด้วยแมกไม้นานาชนิด
หลุมระเบิดจากอาวุธหนักแทบทุกชนิด เรียงรายกันอยู่บนพื้นดินไม่ขาดระยะ กลิ่นดินขับกลิ่นฟอสฟอรัสที่เพิ่งลุกไหม้ไปอย่างสดๆร้อนๆ ยังอบอวลคละคลุ้งเหม็นหืนไปทั่วอาณาบริเวณ
ดวงตะวันคล้อยลับไปแล้ว ม่านสีเทาอมดำผืนมหึมาเริ่มโรยตัวลงมาครอบคลุมยอดเนินสกยไลน์-วัน จนมัวซัวลงทุกขณะ
จากพิกัดบนแผนที่ ขณะนี้พวกผมอยู่ห่างจากที่ตั้งปืนของพวกมันเพียง 500 เมตรเท่านั้น
และก่อน 18.00 น. เล็กน้อย พวกผมทั้ง 4 คนก็ปีนขึ้นมาหมอบอยู่บนยอดเนินเล็กๆที่สามารถตรวจการณ์เห็นทิศทางเบื้องหน้าได้พอสมควร
เสียงไอเหมือนคนเป็นหวัดลงคอดังแว่วมาจากป่าเสือหมอบเบื้องหน้า
หมู่สมพรฟุบหมอบกับพื้น แล้วคลานสี่ตีนเข้าไปนอนหมอบอยู่ระหว่างกอรวกซึ่งข้นเบียดเสียดเยียดยัดอยู่เบื้องหน้า
ผมและทหารอีก 2 คน คืบคลานแยกย้ายออกเป็นรูปขบวนแถวหน้ากระดาน หมอบเรียงรายด้วยระยะต่อที่ห่างกันพอสมควร จ้องสายตาลงไปเบื้องล่างที่ปรากฏหลุมบุคคลเรียงรายอยู่ 7-8 หลุม ด้วยอากัปกิริยาที่ระมัดระวังตัวเต็มที่
เงาตะคุ่มของทหารลาวแดง 8 คน เดินเรียงเดี่ยวออกมาจากเส้นทางที่ตัดตรงออกมาจากดงเสือหมอบนั้น เครื่องแต่งกายสีทึมๆที่พวกมันสวมใส่อยู่นั้น ทำให้พวกผมเกือบมองไม่เห็น เสียงพูดคุยและเสียงกระติกน้ำแบบโลหะที่เสียดสีกับเข็มขัดสนามทำให้ผมสังเกตเห็นทิศทางการเคลื่อนที่ของพวกมันเข้าอย่างบังเอิญ
เงาตะคุ่มของพวกมันหยุดอยู่ที่หลุมบุคคล ชั่วอึดใจ ปืนกลเบาก็ถูกยกขึ้นตั้งขาทรายอยู่ ณ.บริเวณปากหลุม จรวดอาร์พีจี วางแนบลงกับพื้นในลักษณะหันปากกระบอกมาทางพวกผม ลูกหัวปลีขนาดเขื่องที่สวมติดอยู่ที่ปากลำกล้อง ทำให้ขนหัวของผมลุกชันขึ้นมาด้วยความเสียวสยอง
พวกผมอยู่ห่างจากพวกมันไม่ถึง 15 เมตร ความใกล้ชิดทำให้ผมได้ยินเสียงพูดคุยของพวกมันอย่างถนัดหู เสียงหัวเราะเบาๆที่ประสานกันขึ้นมาอยู่ตลอดเวลา ทำให้หมู่สมพรกัดกรามหันมากระซิบกระซาบกับผมด้วยท่าทางที่ฉุนเอาการ
วันชโลมเลือด ตอนที่ 12 ผลงานของสยมภู ทศพล
ลักษณะของมันเหมือนกับลูก ค. 61 ที่บริเวณท่อนหัวมีเกลียว ผมลองใช้มือขยับหมุนออก มันคลายออกจากกันอย่างง่ายดาย
คู่มือการใช้งานม้วนเป็นก้อนบรรจุอยู่ในนั้น คำคมหยิบเอาไปอ่านอยู่ชั่วครู่ก็บ่นขึ้นมาด้วยท่าทางฉุนๆ
ลูกน้องของผมต้องเสี่ยงอีกแล้ว บิ๊กแมน พวกเราจะต้องขนไอ้สากกนระเบือทั้ง 8 อันนี้ ขึ้นไปปักไว้บนแนวของข้าศึก หน้าที่ของสากระเบือพวกนี้คือ คอยส่งสัญญาณขึ้นไปเบื้องบน มิให้เครื่องบินทิ้งระเบิดล้ำแนวออกมา การติดตั้งให้วางเป็นแนวเส้นตรง และควรห่างจากฐานของข้าศึกไม่น้อยกว่า 1 กิโลเมตร การเปิดเครื่อง ก็ไม่มีอะไรมาก เพียงแต่เปิดสวิทช์สีแดงที่อยู่ด้านหัวก็เป็นอันเสร็จพิธี
ในขณะที่พูด คำคมก็ผลักคู่มือการใช้ เรด้าห์-พอคเก็ต ส่งมาให้ผม พร้อมกับพาตัวเองเดินออกไปจากบังเกอร์อย่างรวดเร็ว
ผมหยิบคู่มือออกมาอ่านอย่างละเอียดถี่ถ้วนอีกครั้ง
เรด้าห์ฉบับกระเป๋า หรือเรด้าห์-พอคเก็ต คือเครื่องมือชี้เป้าที่ทันสมัยที่สุดในโลก ประสิทธิภาพของมันก็คือสามารถส่งสัญญาณขึ้นไปบนท้องฟ้าได้สูงถึง 50000 ฟิต
ภารกิจที่หนักอึ้งสำหรับผมก็คือ การนำเอาเครื่องดังกล่าวเล็ดลอดเข้าไปติดตั้งใกล้ๆกับฐานปฏิบัติการของข้าศึก
ภารกิจดังกล่าว เป็นความลับสุดยอดและผู้ที่จะรับหน้าที่จะต้องเป็นคนที่มีความสามารถในการซ่อนเร้นหลบหลีกข้าศึกได้อย่างยอดเยี่ยม และสิ่งที่สำคัญที่สุด จะต้องรักษาความลับตลอดจนเป็นที่ไว้วางใจสำหรับคำคมได้อย่างดี
ผมนึกถึงหมู่สมพรขึ้นมาในบัดดล ผลงานของหมู่สมพรที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่า หมู่สมพรเป็นทหารมืออาชีพที่มีฝีมือและความสามารถทัดเทียมหรืออาจจะเหนือกว่าทหารหน่วยกรีนเบเรต์ของสหรัฐเลยทีเดียว
ไม่มีใครเหมาะสมกับงานชิ้นนี้เท่ากับหมู่สมพร
และผมคาดว่า คำคมจะต้องมีความคิดเหมือนกับผมอย่างเด็ดขาด
ประตูบังเกอร์ที่ทำด้วยผ้ากันฝนยวบ คำคม ฝอ.3 หมู่สมพร เดินตามเข้ามาเป็นแถว
อา.... ความคิดของผมกับของคำคมตรงกันจนได้อีกครั้ง ความอึดอัดที่สุมอยู่หนักอึ้งปลิวหายไปโดยฉับพลัน
การวางแผนได้ดำเนินไปอย่างเคร่งเครียดและพร้อมๆกันนั้น แผนการเข้าตี หยั่งเชิงของคำคมก็ได้ถูกกำหนดขึ้นควบคู่พร้อมๆกันไปในเวลาเดียวกันนั่นเอง
หมู่สมพร และ รอง ผบ.หมวดอีกสองคนซึ่งเป็นทหารจากศูนย์สงครามพิเศษทั้งคู่ ถูกมอบหน้าที่ให้นำ เรด้าห์-พ็อคเก็ต ขึ้นไปวางบนแนวข้าศึกในตอน 06.00 น. ของเช้าวันรุ่งขึ้น
ตั้งแต่ตะวันตกดินเป็นต้นไป ทหารเวียตนามเหนือจะเพิ่มมาตรการในการระมัดระวังฐานปฏิบัติการของมันยิ่งกว่าในตอนกลางวันหลายเท่านัก ยากเหลือเกินที่ทหารมือดีๆของเราจะฝ่าแนวป้องกันมันขึ้นไปได้ อย่างไรก็ดี พวกมันจะต้องมีช่วงระยะเวลาหนึ่งที่หละหลวม และช่วงเวลาดังกล่าวก็คือตอน 06.00 น. จุดซุ่มโจมตีของมันจะเริ่มถอนตัวออกจากพื้นที่ดังกล่าวเดินทางกลับฐาน ในช่วงเวลานี้ทหารของเราจะเริ่ม เกาะมันเข้าไปทันที ผมจะสั่งให้ทหารออกเดินทางเดี๋ยวนี้ ใจจริงของผม ผมอยากให้คุณออกไปกับทหารเหล่านี้ด้วย เพราะคุณชำนาญภูมิประเทศและเคยปฏิบัติงานพื้นที่นี้มาก่อน
ผมไม่มีทางเลือกและปฏิเสธ F.A.G. กองพันขณะที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ในสนาม ผู้บังคับบัญชาโดยตรงก็คือ ผบ.พัน ประจำกองพันนั้นๆ ผบ.พันมีสิทธิ์ที่จะออกคำสั่งให้ F.A.G. ทุกคนปฏิบัติภารกิจที่เห็นว่ามีประโยชน์ต่อกองพันได้อย่างเต็มที่
และอีกประการหนึ่งในกองพัน 617 ก็มีผมเพียงคนเดียวเท่านั้นที่เคยเห็นภูมิประเทศดังกล่าวและเคยใช้เส้นทางขึ้นลงยอดเนิน ชาร์ลี-กอล์ฟ อยู่เป็นประจำ เท่าที่คำคมไม่กล้าออกคำสั่งให้ผมขึ้นไปโดยตรงก็คงจะเป็นความเห็นอกเห็นใจส่วนตัวของท่านที่มีต่อผมเป็นพิเศษนั่นเอง
ทิฐิมานะของชายชาตินักรบทำให้ผมเผลอตัวออกปากรับงานออกไปอย่างช่วยเหลือไม่ได้
ครับ...ผู้พัน ใน BC.617 ก็มีผมเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ชำนาญทาง ผมยินดีรับงานชิ้นนี้ร่วมกับหมู่สมพร เราจะเริ่มออกเดินทางเมือไหร่ครับ
คำคมยกนาฬิกาขึ้นมาดู เขาถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ กิริยาท่าทางดูเหมือนจะยุ่งยากใจต่อแผนการที่นอร์แมนได้สั่งให้กองพันของผมปฏิบัติตามเป็นอย่างยิ่ง
ขณะนี้ 12.30 อีกชั่วโมงครึ่งเริ่มออกเดินทาง จะให้ไปถึงจุดซุ่มโจมตี จุดแรกของข้าศึกก่อนเวลา 18.30 น. ต่อจากนั้นให้พวกคุณเฝ้าจุดซุ่มโจมตีของมันเอาไว้ทั้งคืน รอจนกระทั่งพวกมันถอนตัวกลับ จึงเริ่มเกาะมันเข้าไป คุณจะต้องผ่านฐานปืนที่ระดมยิงพวกเราเมื่อเช้านี้ด้วย พยายามเล็ดลอดเข้าไปจนกระทั่งอยู่ห่างจากแนวของมันเพียง 1 กม. แล้วเริ่มทำงาน รู้สึกว่ามันเป็นภารกิจที่เสี่ยงเกินไปสำหรับพวกเรา แต่เราไม่มีทางเลือกที่ดีกว่านี้...บิ๊กแมน
คำสั่งก็คือคำสั่ง
13.00 น. ผม,สมพร,และทหารจากศูนย์สงครามพิเศษอีก 2 นาย ก็เคลื่อนลัดเลาะลงไปข้างล่างอย่างระมัดระวัง
เรด้า-พ็อกเก็ต ถูกแบ่งเฉลี่ยออกเป็นสัดส่วนเท่าๆกัน คนละ 2 แท่ง ตามข้อตกลงที่วางไว้ เมื่อทุกคนได้รับอุบัติเหตุจนสูญเสียชีวิตหรือว่าได้รับบาดเจ็บ จะไม่มีการช่วยเหลือกันอย่างเด็ดขาด หน้าที่ที่ได้รับมอบหมาย คือสิ่งสำคัญที่สุดยิ่งกว่าอื่นใด ทุกคนจะต้องช่วยตัวเองพาเจ้าเรด้า-พ็อกเก็ต อันนี้ไปวางบนฐานปฏิบัติการของข้าศึกให้จงได้
พอพวกผมเคลื่อนที่ลงไปถึงตีนเนินเขาเถิดเทิง ก็ได้ยินเสียงอาวุธหนักนานาชนิดบนยอดเนินระดมยิงลงไปบนพื้นที่เบื้องล่างเป็นห่าฝน
ตำบลกระสุนตกก็ไม่ใช่เป็นการยิงรบกวนเหมือนอย่างเช่นเคยอีกแล้ว คราวนี้คำคมสั่งยิงคลุมพื้นที่บนไหล่เขาบริเวณทางขึ้น เนินสกายไลน์-วัน เป็นวงกว้างเสมือนหนึ่งจะเคลียร์พื้นที่ให้พวกผมอยู่ในที
และบัดดลนั้นเอง อาวุธหนักของข้าศึกที่ซุกซ่อนอยู่ที่พิกัด 789942 บนไหล่เขาสกายไลน์ก็ยิงสวนลงมาไม่ยิ่งหย่อนซึ่งกันและกัน
เสียงระเบิดตึงตังโครมครามที่ยิงประสานกันระหว่างศีรษะ สร้างรสชาติในการเดินทางขึ้นอย่างมากมาย หมู่สมพรที่เดินอยู่หน้าสุดหันมายิ้มพร้อมกับยื่นหน้าเข้ามากระซิบกับผมด้วยท่าทางที่สนุกสนานครื้นเครงปราศจากอาการกริ่งเกรงใดๆทั้งสิ้น
สนุกดี บิ๊กแมน เจ้านายของผมสั่งยิงแบบนี้ ผมอ่านไต๋ออก ท่านต้องการจะถ่วงเวลารอให้พวกเราเดินทางไปถึงจุดซุ่มโจมตีของพวกมัน ก่อนที่พวกมันจะออกมานั่นเอง ลูกยาวสะเปะสะปะ แบบนี้ พวกมันไม่กล้าออกมาหรอกครับ ป่านนี้คงวิ่งกันหัวซุกหัวซุนลงหลุมหมดแล้ว
หมู่สมพรอ่านความคิดของคำคมออกและผมเองก็คิดเช่นนั้น
แผนการที่กลั่นกรองออกมาจากสมองที่มีประสิทธิภาพอันยอดเยี่ยมทำให้ผมเคลื่อนที่เข้าไปใกล้ฐานปืนทุกขณะ
เส้นทางเดินราบเรียบ ร่องรอยของสิ่งมีชีวิตไม่ว่าจะเป็นร่องรอยเท้าทหารรับจ้าง หรือว่าร่องรอยเท้าของทหารเวียตนามเหนือ สับสนเกะกะไปทั่วบริเวณ
กับระเบิดซึ่งส่วนมากเป็นกับระเบิดที่ทหารรับจ้างกองพัน 616 ดักเอาไว้เมื่อครั้งถอนตัวลงมาจากเนินสกายไลน์-วัน ปรากฏอยู่อย่างถี่ยิบ ด้วยความสามารถพิเศษของหมู่สมพรและทหารจากศูนย์สงครามพิเศษ กับระเบิดเหล่านั้นถูกกู้และเก็บซุกซ่อนเอาใว้ข้างๆทางนั่นเอง
17.30 น. ผมก็นำทางหมู่สมพร เบน ออกจากหมู่บ้าน 50 หลัง มุ่งหน้าขึ้นไปบนไหล่เขาที่รกรุงรังไปด้วยแมกไม้นานาชนิด
หลุมระเบิดจากอาวุธหนักแทบทุกชนิด เรียงรายกันอยู่บนพื้นดินไม่ขาดระยะ กลิ่นดินขับกลิ่นฟอสฟอรัสที่เพิ่งลุกไหม้ไปอย่างสดๆร้อนๆ ยังอบอวลคละคลุ้งเหม็นหืนไปทั่วอาณาบริเวณ
ดวงตะวันคล้อยลับไปแล้ว ม่านสีเทาอมดำผืนมหึมาเริ่มโรยตัวลงมาครอบคลุมยอดเนินสกยไลน์-วัน จนมัวซัวลงทุกขณะ
จากพิกัดบนแผนที่ ขณะนี้พวกผมอยู่ห่างจากที่ตั้งปืนของพวกมันเพียง 500 เมตรเท่านั้น
และก่อน 18.00 น. เล็กน้อย พวกผมทั้ง 4 คนก็ปีนขึ้นมาหมอบอยู่บนยอดเนินเล็กๆที่สามารถตรวจการณ์เห็นทิศทางเบื้องหน้าได้พอสมควร
เสียงไอเหมือนคนเป็นหวัดลงคอดังแว่วมาจากป่าเสือหมอบเบื้องหน้า
หมู่สมพรฟุบหมอบกับพื้น แล้วคลานสี่ตีนเข้าไปนอนหมอบอยู่ระหว่างกอรวกซึ่งข้นเบียดเสียดเยียดยัดอยู่เบื้องหน้า
ผมและทหารอีก 2 คน คืบคลานแยกย้ายออกเป็นรูปขบวนแถวหน้ากระดาน หมอบเรียงรายด้วยระยะต่อที่ห่างกันพอสมควร จ้องสายตาลงไปเบื้องล่างที่ปรากฏหลุมบุคคลเรียงรายอยู่ 7-8 หลุม ด้วยอากัปกิริยาที่ระมัดระวังตัวเต็มที่
เงาตะคุ่มของทหารลาวแดง 8 คน เดินเรียงเดี่ยวออกมาจากเส้นทางที่ตัดตรงออกมาจากดงเสือหมอบนั้น เครื่องแต่งกายสีทึมๆที่พวกมันสวมใส่อยู่นั้น ทำให้พวกผมเกือบมองไม่เห็น เสียงพูดคุยและเสียงกระติกน้ำแบบโลหะที่เสียดสีกับเข็มขัดสนามทำให้ผมสังเกตเห็นทิศทางการเคลื่อนที่ของพวกมันเข้าอย่างบังเอิญ
เงาตะคุ่มของพวกมันหยุดอยู่ที่หลุมบุคคล ชั่วอึดใจ ปืนกลเบาก็ถูกยกขึ้นตั้งขาทรายอยู่ ณ.บริเวณปากหลุม จรวดอาร์พีจี วางแนบลงกับพื้นในลักษณะหันปากกระบอกมาทางพวกผม ลูกหัวปลีขนาดเขื่องที่สวมติดอยู่ที่ปากลำกล้อง ทำให้ขนหัวของผมลุกชันขึ้นมาด้วยความเสียวสยอง
พวกผมอยู่ห่างจากพวกมันไม่ถึง 15 เมตร ความใกล้ชิดทำให้ผมได้ยินเสียงพูดคุยของพวกมันอย่างถนัดหู เสียงหัวเราะเบาๆที่ประสานกันขึ้นมาอยู่ตลอดเวลา ทำให้หมู่สมพรกัดกรามหันมากระซิบกระซาบกับผมด้วยท่าทางที่ฉุนเอาการ
